Red Rock West

John Dahl regisseerde en schreef mee (samen met zijn broer Rick Dahl) aan deze eigenzinnige en energieke film noir die, na een goed ontvangen vertoning op het Toronto Film Festival, in de vergetelheid raakte voordat hij weer opdook op kabeltelevisie. Toen de eigenaar van een bioscoop in San Francisco, die een grote fan was van de film, een bioscooprelease regelde, klikte de film en toerde door het land als een filmhuishit. De film gaat over de eeuwige verliezer Michael (Nicolas Cage), die nog maar vijf dollar heeft en op zoek is naar werk. Hij komt terecht in een bar in het stadje Red Rock. De barman, Wayne (J.T. Walsh), kijkt hem argwanend aan en vraagt hem: “Jij moet Lyle zijn, uit Dallas.” Michael, die graag wat geld wil verdienen, stemt toe. Het lijkt erop dat Wayne een klus heeft voor Michael, maar wat Michael zich pas te laat realiseert is dat de klus is om Wayne’s vrouw te vermoorden voor 10.000 dollar. Michael gaat naar Wayne’s boerderij met het geld om Wayne’s vrouw, Suzanne (Lara Flynn Boyle) te waarschuwen. Suzanne reageert door aan te bieden Michael’s honorarium te verdubbelen als hij in plaats daarvan haar man vermoordt. Michael neemt het geld aan en probeert de stad te verlaten, maar als er een onweersbui losbarst, rijdt hij een man omver die hem probeerde aan te houden. De sheriff komt ter plaatse om de zaak te regelen en dat blijkt Wayne te zijn. Wayne rijdt Michael de stad uit voor een executie, maar Michael weet hem te ontlopen. Terwijl ze een chauffeur op de weg aanhouden die terugrijdt naar Red Rock, keren ze terug naar de bar, waar de chauffeur Michael een drankje aanbiedt.

John Dahl directed and co-wrote (along with his brother Rick Dahl) this quirky and energetic film noir that, after a well-received screening at the Toronto Film Festival, was consigned to oblivion before resurfacing on cable television. When the owner of a San Francisco movie theater, who was a big fan of the film, arranged for a theatrical release, the film clicked and toured the country as an art house hit. The film concerns eternal loser Michael (Nicolas Cage), down to his last five dollars and looking for work. He finds himself at a bar in the town of Red Rock. The bartender, Wayne (J.T. Walsh) eyes him suspiciously and asks him, “You must be Lyle, from Dallas.” Michael, eager to earn some cash, agrees. It seems Wayne has a job for Michael, but what Michael doesn’t realize until too late is that the job is to kill Wayne’s wife for $10,000. Michael heads out to Wayne’s farm with the cash to warn Wayne’s wife, Suzanne (Lara Flynn Boyle). Suzanne responds by offering to double Michael’s fee if he will kill her husband instead. Michael takes the money and tries to leave town, but when a thunderstorm comes up, he runs over a man who was trying to flag him down. The sheriff arrives on the scene to attend to matters — who turns out to be Wayne. Wayne proceeds to drive Michael out of town for an execution, but Michael manages to elude him. Flagging down a driver on the road who is driving back into Red Rock, they return to the bar, where the driver offers to buy Michael a drink. As Michael accepts the offer of a drink, he realizes that he is drinking with the real “Lyle from Dallas” (Dennis Hopper) who is awaiting Wayne’s return.