Chocolat

In het Franse dorpje Lansquenet staat de tijd stil. Al een eeuw is er niets veranderd, maar dan vestigt Vianne Rocher (Juliette Binoche) zich met haar dochter in het ingedutte plaatsje. Ze opent een chocolaterie en ze beschikt over de welhaast magische gave om voor elke inwoner de juiste soort chocola uit te kiezen. De lekkernijen uit haar winkel doen de strenge gelovige, stugge dorpelingen langzaam maar zeker voor haar smelten. Viannes vermogen om de verborgen verlangens van haar dorpsgenoten aan te voelen en te voeden, maakt dat de gesloten bewoners steeds opener worden. Naar Vianne toe en naar elkaar. De conservatieve burgemeester is niet gediend van deze bedreiging van de status quo. Vianne wordt de spil in een strijd tussen hen die alles bij het oude willen laten en de mensen die enthousiast hebben geproefd aan een nieuw soort vrijheid. En dan is daar ook ineens de knappe vreemdeling die bij Vianne zelf allerlei gevoelens losmaakt.

 

The most tempting of all sweets becomes the key weapon in a battle of sensual pleasure versus disciplined self-denial in this comedy. In 1959, a mysterious woman named Vianne (Juliette Binoche) moves with her young daughter into a small French village, where much of the community’s activities are dominated by the local Catholic church. A few days after settling into town, Vianne opens up a confectionery shop across the street from the house of worship — shortly after the beginning of Lent. While the townspeople are supposed to be abstaining from worldly pleasures, Vianne tempts them with unusual and delicious chocolate creations, using her expert touch to create just the right candy to break down each customer’s resistance. With every passing day, more and more of Vianne’s neighbors are succumbing to her sinfully delicious treats, but the Comte de Reynaud (Alfred Molina), the town’s mayor, is not the least bit amused; he is eager to see Vianne run out of town before she leads the town into a deeper level of temptation. Vianne, however, is not to be swayed, and with the help of another new arrival in town, a handsome Irish Gypsy named Roux (Johnny Depp), she plans a “Grand Festival of Chocolate,” to be held on Easter Sunday. Based on the novel by Joanne Harris, Chocolat features a distinguished supporting cast, including Judi Dench, Lena Olin, Carrie-Anne Moss, Peter Stormare, Hugh O’Conor, and Leslie Caron.

 

This film is part of our tribute to Juliette Binoche.