Almost Famous (4K Restoration)

Schrijver en regisseur Cameron Crowe’s ervaringen als tiener rockjournalist – hij schreef regelmatig voor Rolling Stone toen hij nog op de middelbare school zat – vormden de inspiratie voor dit coming-of-age verhaal over een 15-jarige jongen die begin jaren 70 op pad gaat met een opkomende rockband. Elaine Miller (Frances McDormand) is een slimme, liefhebbende, maar strenge alleenstaande ouder wiens wantrouwen jegens rockmuziek en angst voor drugsgebruik een wig hebben gedreven tussen haarzelf en haar twee kinderen, Anita (Zooey Deschanel) en William (Patrick Fugit). Anita rebelleert door van school te gaan en stewardess te worden, maar William maakt iets van zijn liefde voor rock & roll door albumrecensies te schrijven voor een lokale ondergrondse krant. William’s werk trekt de aandacht van Lester Bangs (Philip Seymour Hoffman), redacteur van het afvallige rocktijdschrift Creem, die William onder zijn hoede neemt en hem zijn eerste professionele schrijfopdracht geeft — het verslaan van een Black Sabbath concert. Hoewel William er niet in slaagt om een interview met de headliners te scoren, is de openingsact, Stillwater, meer dan bereid om met een verslaggever te praten, ook al is hij nog te jong om te rijden, en William’s stuk over de groep in Creem levert hem een nieuwe bewonderaar op in Ben Fong-Torres (Terry Chen), een redacteur bij Rolling Stone. Torres geeft William een opdracht voor een coverstory van 3000 woorden over Stillwater en ondanks de bezwaren van zijn moeder (wiens laatste woorden zijn: “Gebruik geen drugs!”) en na streng advies van Bangs (die zegt dat hij onder geen beding vrienden mag worden met een band die hij verslaat), gaat Williams mee op tournee met Stillwater, waar hij bevriend raakt met gitarist Russell Hammond (Billy Crudup) en zanger Jeff Bebe (Jason Lee). William raakt ook gecharmeerd van Penny Lane (Kate Hudson), een groupie die met de band meereist. Ze is niet ouder dan William, maar heeft een diepe relatie met Russell. Lester Bangs en Ben Fong-Torres waren overigens echte rockschrijvers met wie Crowe nauw samenwerkte in zijn tijd als journalist. De originele score van Almost Famous is gecomponeerd door Nancy Wilson van Heart (die ook Crowe’s vrouw is).

Writer and director Cameron Crowe’s experiences as a teenage rock journalist — he was a regular contributor to Rolling Stone while still in high school — inspired this coming-of-age story about a 15-year-old boy hitting the road with an up-and-coming rock band in the early 1970s. Elaine Miller (Frances McDormand) is a bright, loving, but strict single parent whose distrust of rock music and fears about drug use have helped to drive a wedge between herself and her two children, Anita (Zooey Deschanel) and William (Patrick Fugit). Anita rebels by dropping out of school and becoming a stewardess, but William makes something of his love of rock & roll by writing album reviews for a local underground newspaper. William’s work attracts the attention of Lester Bangs (Philip Seymour Hoffman), editor of renegade rock magazine Creem, who takes William under his wing and gives him his first professional writing assignment — covering a Black Sabbath concert. While William is unable to score an interview with the headliners, the opening act, Stillwater, are more than happy to chat with a reporter, even if he’s still too young to drive, and William’s piece on the group in Creem gains him a new admirer in Ben Fong-Torres (Terry Chen), an editor at Rolling Stone. Torres offers William an assignment for a 3,000-word cover story on Stillwater, and over the objections of his mother (whose parting words are “Don’t use drugs!”), and after some stern advice from Bangs (who says under no circumstances should he become friends with a band he’s covering), Williams joins Stillwater on tour, where he becomes friendly with guitarist Russell Hammond (Billy Crudup) and singer Jeff Bebe (Jason Lee). William also becomes enamored of Penny Lane (Kate Hudson), a groupie traveling with the band who is no older than William, but is deeply involved with Russell. Lester Bangs and Ben Fong-Torres, incidentally, were real-life rock writers Crowe worked with closely during his days as a journalist. Almost Famous’ original score was composed by Nancy Wilson of Heart (who is also Crowe’s wife).