DOCU DINSDAG SPECIAL: AMERICAN JAIL
Elke dinsdag staat bij LAB 111 in het teken van de documentaire. Op de Docu Dinsdag bieden we via een selectie van nieuwe en oude docu’s een venster op de wereld. In zijn tot dusverre meest persoonlijke en provocatieve film probeert regisseur Roger Ross Williams (Life, Animated) het diep racistische en industriële gevangeniswezen van Amerika te doorgronden.
Voor de Amerikaanse regisseur Roger Ross Williams was in zijn jeugd de gevangenis nooit ver weg. “Als jonge zwarte man voelde ik altijd dat er een kans was dat ik, ongeacht of ik nou wel of niet een misdaad had gepleegd, achter de tralies zou belanden.” Vastbesloten om dit lot te ontvluchten, verliet Roger als tiener zijn geboortestad Easton (Pennsylvania) om zijn droom, een succesvolle filmcarrière, na te jagen. Hij werd de eerste zwarte Oscarwinnaar van Amerika. Nu, dertig jaar later, keert Roger opnieuw terug naar zijn jeugdvrienden. Hij is geschokt en bedroefd dat bijna al zijn voormalige vrienden in de gevangenis hebben gezeten of daar nu nog in zitten. Wat volgt is een diep ontroerende en filmische reis, een confrontatie met het Amerikaanse geweten en tegelijk een onthutsende kritiek op het systeem. Niet alleen op de macht en de hebzucht, maar ook op de stilte waarmee de werkelijke kosten worden genegeerd en opzettelijk verzwegen. Roger’s zoektocht naar een antwoord dringt door tot in alle lagen van onze samenleving. Van de idealen van de vrije markt waarop Amerika is gebaseerd, tot de brute wijze waarop die idealen zich manifesteren.